【Freedom】Chapter 2-3 @ 幻夢星辰

☆此為五月ICE2新刊
☆自創

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離開耶爾企業，艾蘇勒混在下班車朝中來到住家附近的一家超市。
將車子駛進地下停車場停好後，她搭著手扶梯到樓上賣場簡單選購幾項食材。挑選、結帳、離開，照套動作花不到半小時就結束，等到她再度回到轎車內，車上的電子鐘顯示時間為下午五點半。
離開超市，恰好碰上下班車潮，艾蘇勒被堵在馬路上好一段時間。走走停停、停停走走，好不容易離開壅塞的街口，她將方向盤往右轉、大力踩下油門，一路暢通無阻地回到家。
雖然回到家已經六點多，但鞋櫃空蕩的位置顯示著房子的另一位主人還未回來。換上室內拖鞋，艾蘇勒打開玄關的小燈、提著剛買的食材走上二樓。
把食材先放在廚房餐桌上，艾蘇勒在回到自己房間前看了一眼只有微弱月光的空蕩客廳，歛下眼眸，她緩步上樓離開毫無生氣的空間。將書包到床上並換上簡單的居家服、將棕色長髮高束成馬尾，轉身回到二樓縮進廚房開始準備今天的晚餐。
雖然之前有特別練習過也有請教過黎，但當真正要做的時候還是有些手忙腳亂，等到所有菜色完成，已經是兩個小時候的事情。
雖然花的時間有些久，但看著餐桌上的成品面艾蘇勒滿意地點點頭。
沒有人知道，她其實很不會做菜，最剛開始進廚房連糖和鹽都會搞混，油要放多少也不清楚，搞得每次進廚房就好像世界戰爭一般。從當初那樣糟糕的手藝到現在能煮出幾道像樣的菜──雖然花的時間多了些──，這中間其實有很大的進步，但同樣沒有人知道。
進步的過程都是她趁著沒有人在家的時候看著食譜偷偷練習，雖然剛開始的架式比剛進廚房的新人還要糟糕，但途中不管遇到什麼難題她都不曾開口求助，花了很長的時間和精力一個人慢慢摸索，終於進步到現在這程度。
雖然比不上那個人，但她相信只要再繼續努力她一定可以做的更好。
將有些凌亂的廚房稍作整理，艾蘇勒將小湯鍋放進電鍋中保溫，隨後坐到客廳沙發上無聊地看起電視。
六點、七點、八點。她的兄長還沒回來。
等節目結束、她洗了澡出來，整間屋子還是只有她一個人。
抿抿嘴，她繼續坐在沙發上等待。等到九點多快十點，一樓玄關的感應器悠然響起。
閉上眼，她調整心情、讓自己看起來開心一點。
「你回來了啊？吃了嗎？我幫你留了晚餐。」
她努力讓自己的聲調聽起來和平常一樣，衣領上暈開的水痕有些冰涼。
「剛剛在密特家稍微吃過。」將書包放到一旁，她的兄長──斐洛斯──坐到身旁，拿起被丟在一旁的毛巾替她擦起頭髮，「怎麼又不把頭髮吹乾？」
「太麻煩了。」閉上眼，艾蘇勒暫時不想看到他清澈的眼睛。
垂著頭讓對方方便動作，微濕的頭髮很快就乾了七八分。放下毛巾，斐洛斯在電視機下方的櫃子中拿出吹風機替她把頭髮徹底吹乾。
「小懶貓。」
「哼哼。」熟悉的聲呼讓她有些莫名鼻酸，不明白這種情緒是由何而來，艾蘇勒下意識選擇不去深刻理解。
「今天去哪裡了？」在一片吵雜聲中，她聽到斐洛斯清朗的聲音。
在這聽了十多年的聲線中，艾蘇勒可以從中找到只屬於自己的溫柔。
「不是說和朋友有約嗎。怎麼？不相信我啊？」
睜大眼睛看著沙發回答對方，艾蘇勒看不到斐洛斯此刻的眼神，只能從他拍她腦袋的小動作知道他沒有起疑。
「你呢？今天下午過的怎麼樣？」稍微思考一下，艾蘇勒還是開口。
就像平常一樣，斐斯洛坐在一旁輕輕地或開心地說著那些她所不知道的事情。
就像現在，他抱怨著密特．賽西可以和女人媲美的瘋狂購物能力，說著希亞．亞托尼幫他選了一件還不錯看的新衣服，提起在店內遇到幫父親選購生日禮物的羅菲兄妹，最後簡述一行人到密特家唱歌、吃晚餐等等的小事。
「......所以我明天要跟莎依去那家店看看。」
「嗯哼。」中途沒有打斷也一字不漏地聽完，艾蘇勒聽著斐洛斯的詳盡的敘述有種自己也參與在其中的感覺。
替妹妹將頭髮吹乾後，斐洛斯把吹風機收回原處。抬起頭將自己微捲的頭髮稍微整理好，艾蘇勒表示自己有些累後就先進了房間。
「喔、對了，哥，如果你晚餐不吃的話就先幫我放進冰箱我明天倒掉。」
在進房間前，她突然停下腳步轉過身來這樣說道。
斐洛斯來不及回答，艾蘇勒就道了晚安走上樓。抓了抓頭髮，他站在樓梯口朝著樓上道了晚安並簡單將客廳收拾後才上樓到自己房間準備盥洗休息。
躺在床上的艾蘇勒聽著外頭細微的聲響閉上眼，任由錯綜複雜的情緒充斥在全身。

等斐斯洛洗好澡出來也經十一點多了。
因為房間內有附設盥洗室，所以他不必擔心這個時間會吵到艾蘇勒的可能。
將白色毛巾搭在腦袋上，他坐在床上和莎依．羅菲約好明天見面的時間和地點。手指快速地在螢幕上跳躍，沒花多久時間就將疑問給確定下來，和對方道了晚安並收到回應後，斐洛斯將手機常旁邊一丟，整個人成大字型地躺在床上。
看著白色的天花板，他的腦袋一片空蕩什麼也不想思考。
保持這動作直到手機提示音再次響起，撈過手機刪除垃圾訊息動作一氣呵成，從床上坐起身，抓了抓頭髮確定乾了後，他準備關燈休息。
但才剛躺到床上，他便赫然想起廚房餐桌上的菜還沒收。
無奈地走出房門，對面艾蘇勒的房門依舊緊閉，二樓的空間還是如他方才收拾後的樣子。
走進廚房，看到餐桌上三道單人份量的菜，斐洛斯無法從這裡看出艾蘇勒晚餐到底有沒有吃，想起對方的身體狀況，他覺得自己必須要去關心一下，但又想到緊閉的房門，也許她已經休息，這時候打擾就不太好了。
自己因為已經吃過現在也不餓，斐洛斯便聽艾蘇勒先前的話將三道菜全都放回冰箱讓她明天自己處理掉。
關上冰箱，他順道檢查瓦斯爐有沒有關好，並在走出廚房後也巡了一圈家中所有的門窗和開關，確定都上鎖和關上後才回到自己房間。
也許是累了一天，躺上床後沒多久他便沉沉睡去。
所以他並不知道，在他睡著後，對面的房門被打開，艾蘇勒放輕腳步摸黑到廚房將鍋裡微溫的湯拿出來舀了一碗。
「味道太淡了。」只喝了一口，艾蘇勒便將小碗裡剩餘的湯汁倒掉。
幸好他沒有喝到。
將冰箱裡的三道菜和湯裡的食物拿出來倒進一旁的塑膠袋子裡，艾蘇勒將那鍋盤全都放進流理台泡水，心底這樣想道。