幻夢星辰

☆此為五月ICE2新刊
☆原創

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「所以說，妳隔天就陪那傢伙去買給他女朋友的生日禮物？」把模具放進烤箱，汐聽完艾蘇勒簡單帶過這幾天的生活後語氣冰涼地提出重點。
「用字遣詞能不能好一點，那好歹是迦的哥哥。」在一旁覺得搭檔的用詞實在是有些粗魯又不禮貌的黎忍不住出聲，但他的語氣也不是很好。
「在我眼裡沒太大差別。」哼了哼，汐完全沒有任何反省的意思。
不理會這兩人沒有意義的對話和明顯排斥的情緒，艾蘇勒一邊收拾手邊的東西一邊輕輕地回答汐的問題，「是啊，隔天下午就去買了。在路上還差一點和他朋友碰到面。」
「結果呢？」知道這對兄妹從不在外人面前表明關係的汐接著問。
「當然是在碰到面之前我就先走了，反正東西也買到了。」無所謂地聳聳肩，艾蘇勒的語氣中透露著明顯的事不關己。
「不過妳到底選了什麼啊？妳應該沒有幫人選禮物的經驗吧？」話說了那麼久，汐和黎這對搭檔還是不知道艾蘇勒到底幫斐洛斯選了什麼作為莎依的生日禮物。
「手練，情侶款。」用手比劃大概的樣子，艾蘇勒在他們兩人再度開口前自己坦白，「是請別人幫我查的。」
因為從未有過幫人選購禮物的經驗，再加上她對莎依．羅菲這個人並不怎麼熟悉，無奈之下艾蘇勒只好請千的其他朋友幫忙看能不能從中調查對方喜歡或需要的東西。
雖然有些好奇，但他們也沒有多問，不到一天的時間就將艾蘇勒需要的資料拿了出來，看著他們調查出來的東西，艾蘇勒才知道莎依近期有一款很想買的手鍊，但因為價格偏高所以忍痛放棄，幾乎不費任何腦力就將莎依的生日禮物敲定，本來還想查要去哪裡才可以買到這款飾品，沒想到幫忙調查的人還很貼心地把幾家精品店的地址附了上去，讓她只要把地址記下、資料銷毀，隔天拉著斐洛斯直奔那些店就好了。
「妳還真是物盡其用。」聽到好友的坦白，汐翻了個白眼。
露出微笑沒有回應，艾蘇勒加快手邊的動作。
距離幫斐洛斯買莎依．羅菲的生日禮物已經過了三個禮拜，這二十一天內艾蘇勒完全沒有接到任何外勤任務，每天都過著規律又簡單的單純校園生活。
但在場的三人都知道，這只是短暫的，等到艾蘇勒讓法離開千、獲得完全的自由後，她就得結束這種愜意的日子。
也許，這是身為父親同時也是首領的艾柏．夏倫最後能為她做的一點補償。
即便如此，在這三個禮拜內她也沒有完全閒著，除了每天準時去學校以及慢慢收拾自己的東西外，她也利用空閒時間來到汐和黎的小房間學習如何做蛋糕。
莎依．羅菲的生日是在二個多禮拜前，除了貢獻想禮物這件事情外，和對方完全不熟的艾蘇勒當然沒有任何表示，但今天是斐洛斯．夏倫、她哥哥的生日，她想給他一個驚喜。
雖然不知道他會不會喜歡，但這至少是她的心意。
在她陷入自己思緒的時候，一旁的汐和黎雙雙套上大衣忽然像是趕時間般地快速離開，被留下的艾蘇勒從未看過他們如此迅速的動作，有些訝異，「迦，我和黎出去買個東西，妳留在這裡顧家啊！」
等她回過神耳邊只剩汐出門前的叮嚀。
「真是的，搞什麼。」有些無奈地加快動作收拾，確定整理乾淨後艾蘇勒將廚房的燈關上走到客廳看電視。習慣將雙腳曲在沙發上，她眼睛盯著電視螢幕嘴裡哼著小調等待蛋糕的完成。
隨著時間一分一秒的過去，艾蘇勒的心也慢慢離開電視節目，轉而想像斐洛斯收到禮物時會有什麼樣的表情。
會是有些驚訝的吧？
正當她沉靜在自己的想像世界時，放在桌子上的手機突然響起，清脆的鈴聲在這室內裡有些突兀，本來以為是汐或黎打來的，但看到來電顯示時艾蘇勒愣了好一大下。
來電者是斐洛斯。
「喂，怎麼了？」疑惑地接起電話，艾蘇勒豎起耳朵，從毫無噪音的背景聲她推測他現在應該是在室內，也許是在家裡。但卻不明白他怎麼會在這時候打電話給她。
『那個，妳現在在哪裡？』這好像是艾蘇勒有記憶以來第一次聽到斐洛斯用這樣吞吐猶豫的語氣對她說話，疑惑更甚下是莫名的徬徨。
心底那個名叫直覺的地方突然躁動起來，隨意搭在抱枕上的指尖更是微微顫抖，她不明白這種強烈不舒服的感覺是由何而來，只知道好像有什麼正在消失、以及斐洛斯正在等她的答案。
「在朋友家。怎麼了？」
『今天莎依他們要來家裡幫我慶生，所以......』
──......所以妳不方便回來。
斐洛斯沒說出來的後半段話語，艾蘇勒很清楚。
微微握緊手機，她聽見自己依舊帶有笑意的聲音，「是嗎，我知道了。」
後面斐洛斯說了什麼她聽不太清楚，她只知道自己的心在微微地疼著，一抽一抽，從胸口蔓延到全身，連指尖都麻痺了。
她不知道自己怎麼掛上電話、汐和黎又是什麼時候回來的，她只知道當自己回過神來，兩個朋友一臉擔憂地看著她。
──我沒事。
連平常、最常說、最簡單的三個字她都開不了口。
「怎麼了？發生什麼事了？」看艾蘇勒表情十分不對，汐彎下身讓視線與她齊平，放緩語氣開口。
他們只不過出去一下子，怎麼房內原先的期待氛圍都不見了？
直直地看著好友，艾蘇勒不知道保持這動作多久後才輕輕地吐出一句對兩人來說非常突兀的話，「蛋糕，不用做了。」
「為什麼？妳不是努力很久嗎？為什麼要突然喊停？」接過黎遞來的水杯，汐的動作一頓，微燙的茶水從杯中濺出滴在手背上。沒有理會那小小的刺痛感，汐將杯子放下抓住艾蘇勒的手讓她看著她。
「他的朋友買了蛋糕說要去家裡幫他慶生。」看到兩個好友陡然怔住的表情，艾蘇勒勾起一抹淡淡的笑容，「所以到他們離開前收留我一下吧。」
看著艾蘇勒清清淡淡甚至還帶有笑容的表情，汐的內心湧起一股怒火，但無從發洩。
「該死的！」
沒有理會汐憤怒的情緒，艾蘇勒眨了眨眼，無神地盯著電視螢幕看。
從她有意識開始，他們兩個都是一起慶生，雖然不一定會送禮物，但至少這時候他們是在一起的。第一次被這樣分開，艾蘇勒突然很迷茫、突然不知道該做什麼、突然有種很重要的東西從手中滑走的感覺。
那種無法言說的焦急讓她感到很煩躁，她不想要這樣，只因為一件小事就把自己的情緒弄得一團亂，但她卻無法控制自己，心中的無力感隨著她的焦心更勝。
也許在別人眼中這只不過是一件小事，今年沒有還有明年、後年、大後年、大大後年、大大大後年，還有很多很多時間，但對艾蘇勒來說，今年、今天，卻是特別的。
看她這個樣子，身為知情人的黎和汐突然也不知道該說什麼，兩人對看一眼，雙雙走到廚房將已經考好的蛋糕拿出來做裝飾。
「你說迦怎麼辦？」小心翼翼地將鮮奶油抹在海綿蛋糕上，汐仔細動作同時也擔心外頭的艾蘇勒。
「不知道。」將剛才買回來的造型糖從紙袋中拿出來，黎同樣也憂心忡忡，「給她一點時間整理情緒吧。」
現在的他們什麼也做不到，和方才截然不同的氣氛充斥在室內，沉悶的讓人窒息。
不知道時間又向前推移了多久，坐在外頭的艾蘇勒輕輕移動腳步來到廚房，看著已經在進行最後步驟的兩個朋友露出一抹真摯的笑容。
無所謂，不能強求的就乾脆放手吧。
「可以教我之後的步驟嗎？」穿上圍裙走到兩人身邊，艾蘇勒將一旁屬於自己的、小小的、未做任何裝飾的海綿蛋糕拉到面前，笑著問手把手教自己做蛋糕的黎。
「迦......」
「做到這邊放棄就不好了，好歹我努力那麼多次終於有一次成功。」無奈地調侃自己，艾蘇勒經過這一次後再次確定自己在這方面真的沒有任何天分。
淺棕色的眼睛已不再迷茫，甚至流露一種他們不懂的情緒，雖然很想關心，卻不知道對方底線在哪裡，不過確定好友已經整理好自己的心情並振作起來黎也稍稍放心，「好。」
露出小小的酒窩，艾蘇勒仔細地看著黎的動作然後再實際操作一次。
盯著對面兩人的互動，雖然很平常、就跟這兩個禮拜看到的差不多，但汐緊皺的眉頭一直沒有鬆開。從她對艾蘇勒的了解以及她一向靈敏的直覺，她覺得艾蘇勒現在這個樣子不像是整理好情緒，而是選擇放棄。
以一種無所謂的心態。
這種什麼都無所謂的艾蘇勒讓她很擔心。
即便擔心，她卻也不能為她做任何事情，只能在一旁看著，然後在她伸出手對他們求救的時候抱住傷痕累累的她，如同一直以來的那樣。
在黎的幫忙下，艾蘇勒的六吋小蛋糕很快就完成，雖然裝飾沒有外面店家賣的精緻，但也算是不錯，拿出手機替蛋糕拍了張照片後，艾蘇勒將自己努力兩個禮拜的成果小心翼翼地裝進一旁的紙盒裡，然後放到冰箱。
「妳有什麼計畫嗎？」看艾蘇勒似乎完全忘記剛才發生什麼事的樣子，汐小心翼翼地問了一句。
「今天天氣好冷不想出去，可以在這裡看電影嗎？」將圍裙脫下，艾蘇勒詢問房間主人的意思。
「可以啊，妳要看什麼我去租。」反正閒著也閒著，而且外頭的天氣又冷又濕，他們兩個非必要也不想再出去一次。
「不用出去租，我有帶。」得到黎的同意，艾蘇勒勾起可愛的笑容到客廳，將放在自己包包裡的片子拿了出來，「一起看吧。」
眨眨眼，艾蘇勒將心底不必要的情緒收拾起來。

TBC